Le 27 août 2026 à 19h30
Deux pionniers de l'aviation en Prévôté

Cette conférence est présentée par Jean-Claude Chevalier, retraité et archiviste de la commune de Crémines. Elle retrace le parcours de deux pionniers de l'aviation originaires de la région de la Prévôté.

Henri Cobioni naît en 1881 à Tavannes. En 1891, sa famille s'installe à Moutier, où son père tient un atelier de poêlier-fumiste. Après un apprentissage à Berne, Henri Cobioni obtient son diplôme de poêlier-fumiste en 1899, à l'âge de 18 ans. Sportif passionné de vitesse, il se fait remarquer dès 1899 dans les courses cyclistes, puis se tourne vers la moto à partir de 1904. Il remporte le Grand Prix de Belgique en 1911 sur une moto Balmer construite à Moutier. Dès 1908, il construit un avion à Moutier et devient le premier constructeur d'avion de Suisse ; il se marie la même année. Fin 1910, la famille Cobioni quitte Moutier pour s'installer à Somma Lombardo, en Italie, où Henri est engagé comme chef pilote par le constructeur d'aéroplanes De Agostini etamp; Caproni. Il participe à de nombreux meetings aériens et trouve la mort le 15 octobre 1912 lors de celui de La Chaux-de-Fonds, dans un accident.

Anselme Marchal naît en 1882 à Moutier, où ses parents, de nationalité française, tiennent une verrerie dont son père est propriétaire. À la suite d'une faillite, la famille quitte précipitamment la région en 1889. Anselme Marchal effectue des études techniques à Paris, puis s'engage dans l'armée française en 1902. Il obtient son brevet de pilote en 1910, avant de se rendre en Allemagne en 1912 pour développer des hydravions sur la Baltique. Au déclenchement de la guerre, en 1914, il rentre en France pour se mettre à disposition comme pilote. En 1916, il effectue un raid aérien : parti des environs de Nancy avec son Nieuport, il traverse l'Allemagne et survole Berlin, où il largue des proclamations destinées à la population allemande. Contraint d'atterrir en Pologne à la suite d'une panne, à une centaine de kilomètres des lignes russes, il est fait prisonnier. Il détient alors le record de longueur et de durée de vol sans escale.